Неприхотливое, повсеместно встречающееся растение цикорий в настоящее время знакомо каждому из нас.
Первоначально, это растение произрастало в Средиземноморских странах, а сейчас цикорий можно встретить, практически, в любом уголке земного шара.
Цикорий – это растение из семейства Астровых с прямыми, жесткими, высокими стеблями и с удивительно гармоничными по форме цветками голубого цвета.
В нашей стране цикорий распространен, преимущественно, в европейской части и на юге.
Цикорий – растение сельскохозяйственное, но в России не очень популярное, а в странах Западной Европы, США, Индии и на Украине он выращивается в достаточно больших объемах.
Например, в Чехии, Франции и Болгарии, цикорий культивируют в промышленных масштабах в качестве сырья для фитотерапии, бельгийцы запекают корень этого растения с яблоками и сыром, а в Латвии из него делают прохладительный напиток с добавлением меда, лимона и яблочного сока.
Молодые побеги цикория можно добавлять в салаты и запекать в тесте, а из корневища растения делают напиток, который может служить заменителем кофе.
Визуально цикорий, действительно, напоминает молотый кофе, но по вкусу, конечно, отличается и прежде всего потому, что его не надо подслащивать, так как в его составе находится инулин (полимер фруктозы).
Инулин – это ключевое вещество, входящее в состав цикория (60% инулина содержится в корне), благодаря которому он и обладает массой полезных свойств.
Полезные свойства цикория напрямую связаны с набором витаминов и микроэлементов, входящих в его состав.
В состав цикория входит:
- витамин С (аскорбиновая кислота), укрепляющая иммунитет и обладающая антиоксидантными свойствами;
- витамин А, борющийся со свободными радикалами и необходимый для зрения;
- пантотеновая кислота, улучшающая регенерацию кожи;
- пиридоксин, участвующий во всех обменных процессах;
- фолиевая кислота, необходимая для кроветворения;
- витамин К, понижающий кровоточивость;
- калий и магний, укрепляющие сердечную мышцу;
- кальций, укрепляющий кости;
- железо, участвующее в образовании гемоглобина;
- инулин.
Именно инулин (природный полисахарид), входящий в состав цикория, является главной его полезной составляющей.
Инулин – это, прежде всего, естественный пробиотик, способствующий размножению полезных бактерий и поддерживающий баланс кишечной микрофлоры.
Кроме того, инулин работает, как клетчатка и стимулирует перистальтику кишечника, тем самым препятствуя появлению запоров.
Инулин так же способен регулировать уровень сахара в крови а, следовательно, полезен для диабетиков.
Именно благодаря успокаивающему, сахароснижающему, мочегонному и противовоспалительному свойствам, цикорий нашел широкое применение в фитотерапии.
О растворимом напитке из цикория в мире узнали еще в начале XIX века.
Однако, первоначально напиток из этого растения являлся лишь альтернативой дорогому кофе и только по прошествию времени, были оценены вкусовые качества цикория, а медики еще обратили внимание и на его полезные лекарственные свойства.
В настоящее время наблюдается вторая волна популярности растворимого цикория, диетологи оценили его уникальный химический состав, экологичность и отсутствие аллергических реакций.
Благодаря уникальному составу цикория, напиток из него полезен и для женщин, и для мужчин, и для пожилых людей.
Если говорить о пользе цикория для мужчин, то это:
- профилактики эректильной дисфункции;
- лечения простатита;
- защита от мышечного истощения;
- повышение выносливости.
Женщинам рекомендуется пить напиток из корня такого растения, как цикорий, для:
- продления молодости;
- улучшения цвета лица;
- пышности волос;
- красивого загара без фотостарения кожи;
- снижения риска мастопатии и рака матки.
Для пожилых людей основными полезным свойством цикория являются его способности:
- выводить из организма шлаки и токсины;
- предотвращать закисление организма;
- очищать суставы от солей;
- улучшать насыщение суставов коллагеном;
- нормализовывать фосфорно-кальциевый обмен;
- оказывать обезболивающее и противовоспалительное действие.
Таким образом, можно сказать, что цикорий – это ценнейшее растение, а приготовленный из него напиток способен поддерживать подвижность и выносливость нашего опорно-двигательного аппарата хоть до 100 лет.
Но все мы должны понимать, что напиток из цикория – это не лекарство и подменять им лекарственные препараты, конечно, нельзя.
Цикорий, благодаря своему уникальному и богатому витаминно-минеральному составу, способен оказывать профилактическую и поддерживающую функции и входить в состав комплексного подхода к сохранению здоровья.