Итак, третье из самых страшных инфекционных заболеваний, унесших огромное количество человеческих жизней и принимающая характер эпидемии – это чума.
Заболевание чума – это очень заразное природно-очаговое заболевание, вызываемое зоонозной бактерией – чумной палочкой и в переводе с латинского означает «зараза».
За все время существования человечества чума унесла около 200 миллионов человек.
Что же является причиной распространения чумы и с чем связано возникновение эпидемий этой ужасной болезни?
В истории человечества зарегистрировано 3 основные эпидемии заболевания чумой, о них мы поговорим ниже.
И, как оказалось, первыми переносчиками чумной палочки были блохи, которые паразитировали на телах крыс и других грызунов.
Укусив инфицированную крысу, они заражались сами и передавали чумную палочку дальше во время следующего укуса, отрыгивая ее вместе с кровью в ранку.
Таким образом, всего одна блоха могла заразить еще около 10 здоровых грызунов.
В последствии распространению чумы способствовало то, что вирус начинал мутировать и распространяться воздушно-капельным путем от больного человека к здоровому.
В чем состоят особенности такого заболевания, как чума?
Главное, что характеризует заболевание чумой – это:
- высокая заразность;
- большое количество летальных исходов;
- инкубационный период в среднем длится 3 дня, в зависимости от общего состояния организма;
- поражение лимфоузлов, легких и других внутренних органов, приводящее к развитию сепсиса.
Хочу сказать, что чумная палочка, в отличие от других бактерий и вирусов, не очень устойчива к ряду факторов окружающей среды.
Средством борьбы с чумной палочкой может стать обычное кипячение, даже при нагревании до 50 градусов она погибает в течении получаса.
Погибает чумная палочка и под воздействием многих дизенфицирующих средств, а само заболевание чума в наше время достаточно легко можно вылечить, используя антибиотики.
Но при этом надо учитывать, что чумная палочка прекрасно чувствует себя в условиях низких температур и усиленно начинает размножаться во влажной среде, например, в трупах инфицированных животных, гное, мокроте и других выделениях больных, а также в зараженных продуктах, особенно молочных.
Если выделить основные глобальные причины заражения и распространения чумы, то можно назвать следующие причины:
- укусы инфицированных грызунов;
- контакт с больными животными и бродячими собаками;
- работа по разделке туш и обработке кожи зараженных животных;
- прямой контакт с больным чумой человеком и передача инфекции воздушно-капельным путем;
- попадание чумной палочки на слизистую при препарировании трупов людей, умерших от чумы;
- употребление в пищу инфицированного чумой мяса;
- последствия применения бактериологического оружия во время войны.
История распространения чумы и эпидемии чумы в мире, как и эпидемии оспы имеют древнюю историю.
Впервые с чумной палочкой человечество столкнулось еще в Средневековье, в XIV веке, когда эпидемия, получившая название «черной смерти», унесла жизни четверти населения средневековой Европы, около 50 миллионов человек, а так же выкосила часть населения Азии, Северной Африки и дошла даже до Гренландии.
Особенностью данной эпидемии было то, что она протекала в бубонной форме.
Эта вид бубонной чумы, в тот период был совершенно непредстказуемым заболеванием и вылечить ее не представлялось на тот период никакой возможности и, прежде всего, из-за царившего в обществе невежества, веру в колдунов, магию и других суеверий.
Считается, что эпицентром распространения чумы стала пустыня Гоби, в которой произошло резкое изменение климата, что и послужило активизации чумной палочки.
В этих районах очень ценным источником мяса и меха считались такие мелкие грызуны, как сурки, а в условиях засухи они выбрались из своих норок и отправились к людям, где можно было найти больше пищи.
Именно сурки, в данном случае, и стали виновниками распространения чумы, первоначально уничтожив, практически, 90% населения китайской провинции Хэбей, а затем через Индию по Шелковому пути достигнув и Европы.
Но не только климатические изменения способствовали заболеванию чумой, распространению чумы способствавали и социально-экономические и религиозные факторы.
В средние века в Европе царила полная антисанитария, помои и мусор выливали и выбрасывали прямо на улицу из окон, а оттуда все это попадало в реки, воду из которых брали для приготовления пищи и питья.
Религия культивировала в людях убеждение в том, что верующие здоровые люди должны мыться как можно реже, так как созерцание своего собственного обнаженного тела, может ввести их в искушение.
Были случаи, когда верующие люди ни разу в своей жизни не мылись.
Естественно, в таких ужасающих антисанитарных условиях, улицы и дома кишили грызунами, крысами и мышами, которые, находясь с людьми в близком контакте, и способствовали распространению чумы.
Стопроцентно доказано, что единственным возбудителем бубонной чумы является чумная палочка, переносчиком которой являются блохи, паразитирующие на черных крысах.
На человеке чумная палочка не паразитирует, но в силу того, что в Средневековье погибла и большая часть самих крыс, то их оставшую часть массово атаковали блохи и ослабленные грызуны шли ближе к людям, где было легче добывать себе еду и, таким образом, вызывая заболевание чумой.
Чумная палочка, попав в организм человека, проникает в его лимфотические узлы и начинает активно действовать.
Человека, зараженного чумой, можно узнать сразу, так как болезнь меняет его лицо и тело до неузнаваемости.
Конечно, симптоматика бубонной чумы в Средние века была отлична от симптоматики современной формы заболевания.
Основные признаки, по которым диагностировали заболевание чумой – это:
- внезапно возникающая сильная лихорадка и озноб, сопровождающиеся повышением температуры;
- невыносимая головная боль;
- сильные боли в груди, появление одышки и кашля с кровью;
- искажение черт лица и появление черных пятен под глазами;
- черный цвет крови и всех испоражнений;
- темный налет на языке;
- язвы и бубоны по всему телу, которые представляют собой увеличенные в размерах лимфотические узлы и источающие гнилостный запах;
- изменения психики, в виде проявления агрессивности, появления чувства страха и паники и помутнение сознания.
После попадания чумной палочки в кровь, возникает полная интоксикация организма, развивается сепсис и больной обречен на неминуемую смерть.
Еще одна ужасная эпидемия чумы произошла в 1812 году и началась она в Одессе, тогда в городе умер от заражения каждый девятый его житель.
Первую противочумную вакцину изобрел одессит - эпидемиолог Владимир Хавкин, а испытала ее на себе советский бактериолог Магдалина Петровна Покровская, а первая, разработанная в НИИ «Эпидемиологии и гигиены Красной армии» вакцина, под названием стрептомицин, стала применяться с 1947 года и массовому распространению чумы был положен конец.
Полностью заявить о победе над чумой, как в случае с оспой, нельзя, так как на Земле существуют «природные резервуары» чумной палочки и периодически инфекция вырывается наружу, но вакцинация позволяет с ней справиться.
Так, в России последний случай заболевания чумой зарегистрирован в 1979 году.
В настоящее время вспышки заболевания случаются в основном в странах Африки и Южной Америки, поэтому так важна вакцинация перед поездками в экзотические страны этих континентов.
Согласно статистике, ежегодно случается около 3 тысяч случаев заболевания чумой, а смертность при этом составляет не более 10%.
Уже давно нет страшных эпидемий чумы, уносящих миллионы человеческих жизней, но микробиологи продолжают изучать чумную палочку и искать еще более эффективные противочумные перпараты.